日本开发出家用风力发电机。该风力发电机的特点是，采用了被称为“垂直轴风车”的叶片，而不是普通的螺旋桨叶片（图1）。根据风车直径及高度的不同共分为4款产品（表1）。价格为20万日元～30万日元/台（约合人民币1.33万元～2万元/台），预定于今年上市。除家庭外，预计这种风车还将用于学校等公共设施（图2）。
　　采用螺旋桨叶片的风车，需要设计根据风向将螺旋桨转向最佳方位角的结构，而此次开发的垂直轴风车可以利用来自各个方向的风。此外，垂直轴风车还具有“影响四邻的风切音较小”（该公司）的优点。由于采用了静音设计，因而也可用于住宅密集区。虽然与螺旋桨型风车相比，垂直轴风车的能量转换率比较低，但神钢电机推出的家用产品更重视结构简单及减小噪音方面的设计。
　　 以前也有过垂直轴风车，不过此次的产品主要在2个方面进行了改进。第1是风速为2m/s时即可发电。日本年平均风速在4m/s以下。此前其它公司推出的采用辅助电机启动的风车，也需要3m/s以上的风速才可发电。为了能在2m/s的风速下发电，在使用低阻力轴承以减小机械损耗的同时，叶片材料采用铝合金减轻了重量。第2是价格较低适于家庭使用。通过自行开发产品部件及减少使用部件的数量，降低了价格。为了能够在减少部件的同时确保风车的强度，该公司在垂直轴风车部分的结构设计上颇费苦心。

　　风车的旋转轴通过齿轮及为确保安全的离合器与发电机相连。所发电力先储存入充电电池，再向电器供电。这样便可以弥补无风时无法发电的缺点。